Italia Softball chiude da imbattuta il girone Y fermando il Belgio con il risultato di 16-0 al quarto inning. Grande protagonista della partita è stata Andrea Filler, protagonista di altri due fuoricampo e di un singolo (per un totale di cinque punti punti battuti a casa). Fuoricampo (da tre punti) anche per Mc Kenzie Barbara e Isabella Dayton, il primo in divisa Italia. Lanciatrice vincente Laura Bigatton. Pizzolini: “Tutti vogliono battere l’Italia, noi vogliamo battere tutti gli altri”.
L’Italia chiude nel migliore dei modi l’opening round vincendo per 16-0 al quarto inning contro il Belgio, trascinata dai fuoricampo di una ispirata Andrea Filler (3-3, 5 RBI), McKenzie Barbara e Isabella Dayton.
Nonostante, per l’Italia, la partita contro il Belgio sia di fatto ininfluente ai fini del posizionamento in classifica, Federico Pizzolini non vuole rischiare alcun calo di concentrazione e per l’ultima partita del girone Y decide di schierare lo stesso nove iniziale che ieri ha sconfitto l’Ucraina per 7-0. L’unica modifica alla formazione riguarda il cerchio di lancio, affidato a Laura Bigatton per la sua seconda partenza del torneo dopo quella del debutto contro Israele.
Ad opporsi al lineup azzurro è Marijke Neerinckx, ma la resistenza non dura a lungo: un drag bunt vale ad Isabella Dayton un singolo interno. La leadoff azzurra ruba la seconda base tre lanci più tardi per poi andare a punto, approfittando di un errore difensivo, su una volata di sacrificio di Erika Piancastelli. L’attacco azzurro prosegue a macinare: una valida al centro di Marta Gasparotto mette Andrea Filler in condizione di far male e la prima base azzurra non si lascia pregare, spedendo il secondo lancio della Neerinckx oltre le recinzioni dell’esterno centro-sinistra fino a rimbalzare nel campo da baseball per il suo terzo fuoricampo in due partite. I guai per la Neerinckx non finiscono qui: prima colpisce Mc Kenzie Barbara, poi subisce un doppio al centro da Giulia Longhi. Una chiamata stretta su una rimbalzante in terza di Melany Sheldon sembra dare una mano alla lanciatrice belga, ma la pazienza di Giulia Koutsoyanopulos riempie le basi per Alessandra Rotondo che taglia in due il diamante con un rasoterra al centro che manda a casa Barbara e Longhi, quest’ultima, tuttavia, soltanto leggermente dopo l’out in terza su Koutsoyanopulos che mette fine all’inning sul 4-0 per le azzurre.
L’attacco azzurro mette Laura Bigatton nelle condizioni di amministrare un già largo vantaggio, e la lanciatrice bollatese lo fa alla grande prima ricevendo una mano da Giulia Longhi in terza base, poi con due strikeout in fila su Gitte Janssen e Tina Van Nuffel dopo la valida di Lisa Van Raemdonck.
In battuta, le azzurre non smettono di mantenere alta la concentrazione. Isabella Dayton inaugura l’attacco con la sua quarta base ball del torneo e con un out prima ruba la sua seconda base della partita (e la quarta del torneo), poi va a punto sul singolo a destra di Marta Gasparotto, già a quota nove valide su quattordici turni. L’Italia dilaga con l’indomabile Filler che, con un ball e due strike sul conto, colpisce il secondo fuoricampo in altrettanti turni per regalare all’Italia un vantaggio di 7-0 prima della conclusione dell’inning arrivata con due out al volo su Barbara e Longhi.
A questo punto la partita è di fatto già finita: Laura Bigatton e la difesa azzurra controllano l’attacco avversario mentre quello italiano aggiunge altri sette punti contro la nuova entrata Lynn Van Den Brande con i singoli da punto di Isabella Dayton, Erika Piancastelli e Andrea Filler (che colleziona il quinto RBI della partita), ed un altro lunghissimo fuoricampo, da tre punti, battuto da Mc Kenzie Barbara.
Al cambio campo Bigatton porta il conto degli strikeout a quattro, con una striscia di eliminazioni consecutiva che arriva ad otto. Un nuovo cambio in pedana per il Belgio (Fleur Mostaert per Van Den Brande) non ferma l’Italia: con Rotondo in base (singolo e successivo avanzamento in seconda su lancio pazzo), si sblocca anche Isabella Dayton che trova il suo primo fuoricampo in carriera con la nazionale italiana per portare la partita sul definitivo 16-0 difeso da Laura Bigatton con un altro inning perfetto ed il quinto strikeout della partita.
Il dopopartita della sfida con il Belgio è l’occasione giusta per fare il punto della situazione con Federico Pizzolini: “Sicuramente la prima partita con la Gran Bretagna è stata quella più difficile perché era l’esordio di un Campionato importante, però si è dimostrata più difficile del previsto perché, anche se il risultato non lo dice, la partita con Israele è stata veramente combattuta”, ammette l’Head Coach della Nazionale. “Il livello è sicuramente cresciuto”, aggiunge l’allenatore azzurro. “Forse oggi il Belgio è stata la squadra più ‘leggera’ che abbiamo incontrato, però oggi la squadra si è adattata a lanci molto lenti ma soprattutto si è divertita in campo, cosa che all’inizio succedeva meno”.
Chiuso l’opening round, l’Italia punta adesso al Super Round. Domani doppio incontro: alle 12.30 contro la Spagna e alle 20 contro il Regno dei Paesi Bassi. “Mi aspetto di vedere la squadra che è scesa in campo oggi: sorriso sulle labbra, grande voglia di produrre, anche grande agonismo personale. Hanno giocato individualmente ma anche di squadra, questa è l’Italia che io voglio e che vogliamo tutti noi”, racconta Pizzolini. “Tutti vogliono battere l’Italia, noi vogliamo battere tutti gli altri. Il nostro obiettivo è quello di arrivare in finale, ma soprattutto disputare partite di grandissimo livello contro avversari che sicuramente saranno di altissimo livello”. “Per arrivare in finale devi cercare di battere tutti, per cui la squadra scenderà in campo per vincere. La pedana è pronta ad affrontare i grandi battitori che ci troveremo contro e i nostri battitori sono pronti ad affrontare i lanciatori che ci troveremo di fronte”, conclude lo “skipper” di Italia Softball.
Dopo un inizio complicato, Mc Kenzie Barbara si è sbloccata battendo fuoricampo in partite consecutive: “Mi sento bene. Le giornate precedenti sono state sicuramente peggiori, sto cercando di resettare il mio mindset e di tornare alle basi e a ciò che conosco meglio”, racconta la slugger azzurra a fine partita. Con l’Italia, Barbara ha vinto un Europeo U22, è arrivata terza all’Europeo Élite 2022 ed ha preso parte prima alla Fase a gironi, poi alla Fase Finale della Coppa del Mondo: “C’è un grande senso di orgoglio nell’indossare la divisa, guardando la scritta che ho sul petto l’impressione è che siamo la squadra migliore d’Europa”. La giocatrice di Italia Softball ha sensazioni diverse rispetto all’Europeo di due anni fa: Sento che questa volta siamo più unite, complice il fatto che ci siano alcune italo-americane in più in squadra stiamo legando meglio”. “Stiamo riuscendo ad essere tutte sulla stessa lunghezza d’onda e di avere l’obiettivo comune di vincere. Tutte noi vogliamo vincere ed è quello a cui puntiamo. Stiamo riuscendo ad essere più coese ed a giocare meno individualmente”.
| I fuoricampo di Filler, Barbara e Dayton illuminano la notte di Utrecht – Federazione Italiana Baseball Softball
Italia Softball chiude da imbattuta il girone Y fermando il Belgio con il risultato di 16-0 al quarto inning. Grande protagonista della partita è stata Andrea Filler, protagonista di altri due fuoricampo e di un singolo (per un totale di cinque punti punti battuti a casa). Fuoricampo (da tre punti) anche per Mc Kenzie Barbara e Isabella Dayton, il primo in divisa Italia. Lanciatrice vincente Laura Bigatton. Pizzolini: “Tutti vogliono battere l’Italia, noi vogliamo battere tutti gli altri”. |
LA VIDEO INTERVISTA A FEDERICO PIZZOLINI
CALENDARIO, RISULTATI E LINK AL PLAY-BY-PLAY
Risultati mercoledì 4 settembre
Gir. X: Regno dei Paesi Bassi – Francia 8-3, Austria – Spagna 0-7 (6°), Germania – Austria 1-0, Spagna – Francia 3-1, Repubblica Ceca – Austria 7-0 (5°), Germania – Regno dei Paesi Bassi 0-7 (5°)
Gir. Y: Ucraina – Israele 0-2, Gran Bretagna – Belgio 9-1 (5°), Grecia – Ucraina 6-7, Belgio – Italia 0-16 (4°)
Gir. F: Svizzera – Slovacchia 9-1 (5°), Svezia – Polonia 7-3.
Gir. G: Ungheria – Finlandia 6-12, Croazia – Malta 9-2 (6°), Danimarca – Finlandia 8-7 (8°), Bulgaria – Malta 0-2
Il programma di giovedì 5 settembre
Gir. Z (Super Round): h. 12.30 Italia – h. 15 Spagna, Regno dei Paesi Bassi – Grecia, h. 17.30 Gran Bretagna – Repubblica Ceca, h. 20 Regno dei Paesi Bassi – Italia
Gir. E (Placement Round): h. 9.30 Israele – Germania, h. 10 Francia – Belgio, h. 12 Ucraina – Austria, h. 14.30 Francia – Israele, h. 17 Belgio – Austria
Gir. F (Placement Round): h. 17.30 Svizzera – Svezia, h. 20 Polonia – Slovacchia
Gir. G (Placement Round): h. 15 Bulgaria – Danimarca, h. 17.30 Malta – Finlandia, h. 20 Croazia – Bulgaria.
Classifiche:
Gir. X: Regno dei Paesi Bassi (5-0), 1.000; Repubblica Ceca (4-1), .800; Spagna (3-2), .600; Francia (2-3), .400; Germania (1-4), .200; Austria (0-5), .000.
Gir. Y: Italia (4-0), 1.000; Gran Bretagna (4-1), .800; Grecia, Ucraina e Israele (2-3), .400; Belgio (0-5), .000.
Gir. A: Francia (2-0), 1.000; Svizzera (1-1), .500; Danimarca (0-2), .000.
Gir. B: Belgio (2-0), 1.000; Polonia (1-1), .500; Malta (0-2), .000.
Gir. C: Ucraina (3-0), 1.000; Slovacchia (2-1), .667; Bulgaria (1-2), .333, Finlandia (0-3), .000.
Gir. D: Austria (3-0), 1.000; Svezia (2-1), .667; Croazia (1-2), .333; Ungheria (0-3), .000.
Gir. F: Svezia (2-0), 1.000; Polonia e Svizzera (1-1), .500; Slovacchia (0-2), .000.
Gir. G: Danimarca (3-0), 1.000; Croazia (2-0), 1.000; Finlandia e Malta (1-2), .333; Bulgaria (0-1) e Ungheria (0-2), .000
Foto orizzontale: Andrea Filler arriva a casa accolta dalle compagne di squadre. La giocatrice azzurra è stata protagonista di due fuoricampo, un singolo e 5 RBI. Credit: RL-Mate.
Foto verticale: Laura Bigatton protagonista di 4IP, 1H, 0R, 5K nella vittoria contro il Belgio. Credit: RL-Mate
